化工儲罐外壁接觸大氣，儲罐周邊的環境一般為石油化工企業，工業大氣中含有二氧化硫、硫化氫、二氧化氮等有害氣體，由于吸附作用、冷凝作用或下雨等原因，空氣中的水汽或雨水在儲罐外壁形成水膜，這種水中可能溶有酸、堿、鹽類和其他雜質，會起到電解液的作用，使金屬表面發生電化學腐蝕。
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因電解液層比較薄，所以外壁電化學腐蝕比較輕微，而且腐蝕也比較均勻。但在罐頂凹陷處、焊縫凹陷處、保溫層易進水的地方、抗風圈與罐壁連接處以及其他易積水的地方，會形成較為嚴重的局部腐蝕。
儲罐內壁有兩個重點腐蝕部位，分別是底部焊縫向上0-300mm的范圍內的罐壁以及介質液位波動處（即油氣交界面附近）。
在介質中雜質的水分長時間沉積，在灌內形成積水，由于排水管的中心線一般比罐壁高約300mm，所以罐底始終有200mm-300mm的水存在，沉積水中含大量的氯化物、硫化物、氧、酸類物質等，形成較強的電解質溶液，產生電化學腐蝕，造成儲罐內壁根部較嚴重的局部腐蝕。
罐壁液位波動處，由于介質內和介質上部氣象空間中的含氧量不同，可形成氧濃差電池而造成腐蝕。還可因液位處干濕狀況頻繁交替導致沉淀物的積聚而形成垢下腐蝕，在儲罐進出料過程中，液位的變化及攪動作用，更加速了這兩種腐蝕。
儲罐底板的介質側一般腐蝕的會比壁板更加嚴重，有時甚至會腐蝕穿孔而出現泄漏現象，這些腐蝕主要源于灌內的沉積水，沉積水中的硫化物、氯化物、氧等物質會與金屬發生反應，造成的電化學腐蝕。
另外，在物料的注入部位，由于流體的沖刷，可能形成局部的沖蝕。立柱在灌裝、提取、液流運動等正常狀態下，都可能與底板發生摩擦和振動，這種機械磨損配合縫隙腐蝕，可導致立柱下底板的腐蝕穿孔。
儲罐底板的土壤側的儲罐底板的腐蝕比介質側更加嚴重，邊緣板是容易受腐蝕的部位，儲罐基礎如果沒有有效的防滲水措施或防滲水材料老化失效，則雨水和水汽容易沿罐底板與罐基礎的縫隙侵入到罐底的周邊部位，進行腐蝕。
由于儲罐沉陷的不均勻，底板會高低起伏或有踏空現象。罐底板與基礎的接觸不良會導致罐底土壤的充氣不均而形成氧濃差電池，造成罐底板的腐蝕。
由毛細現象引起的水分侵入和由于水的存在而造成的微生物腐蝕。
